Equinet, de europeiska diskrimineringsmyndigheternas nätverk, uppmanar Fredrik Reinfeldt att driva på arbetet med ett nytt direktiv som ger samma skydd för alla diskrimineringsgrunder.– Det är inte rimligt att vissa diskrimineringsgrunder har ett starkare skydd än andra, säger diskrimineringsombudsman Katri Linna som undertecknat brevet tillsammans med Equinets ordförande Chila van der Bas.
EU-kommissionen vill stärka diskrimineringsskyddet för religion, funktionsnedsättning, ålder och sexuell läggning. Europaparlamentet godkände kommissionens förslag i april. Nästa steg i processen är att ministerrådet, d.v.s. de enskilda medlemsländerna, antar förslaget.
– Vi vill att den svenska regeringen använder sin tid som ordförandeland till att driva frågan framåt. Det är hög tid att vi får samma diskrimineringsskydd för alla diskrimineringsgrunder, säger Katri Linna, som sitter i styrelsen för Equinet (European network of equality bodies).
– Idag finns det en stor lucka i skyddet mot diskriminering på grund av ålder, funktionsnedsättning, sexuell läggning, religion eller övertygelse. Kommissionens förslag skulle ge alla människor ett diskrimineringsskydd som täcker alla delar av vardagslivet, oavsett diskrimineringsgrund.
EG-rätten förbjuder diskriminering som har samband med kön, ras eller etniskt ursprung, religion eller övertygelse, funktionshinder, ålder eller sexuell läggning. Men skyddet är inte lika starkt för alla diskrimineringsgrunder. Diskriminering på grund av religion eller övertygelse, funktionshinder, ålder eller sexuell läggning är bara förbjudet inom arbetslivet i vid mening, till skillnad från kön och etnicitet som har ett skydd även inom andra delar av samhällslivet.
I juli 2008 la EU-kommissionen fram ett förslag till direktiv om likabehandling. Innebörden är att principen om likabehandling ska gälla för samtliga diskrimineringsgrunder även utanför arbetslivet, till exempel inom socialtjänst, hälso- och sjukvård, socialförsäkringar, utbildning samt tillgång till varor, tjänster och bostäder.
Direktivet innehåller också krav på ”rimliga anpassningsåtgärder” för att ge personer med funktionsnedsättning ”icke-diskriminerande” tillgång till socialtjänst, hälso- och sjukvård, socialförsäkringar, utbildning, samt varor, tjänster och bostäder. Vägran att vidta åtgärder ska ses som diskriminering.För svensk del innebär förslaget framför allt en utökning av skyddet mot åldersdiskriminering – som idag bara gäller inom arbetslivet och på utbildningsområdet – samt att även bristande tillgänglighet utanför arbetslivet betraktas som diskriminering.
– Frågan om tillgänglighet utreds för närvarande inom regeringskansliet. Vad kravet på rimliga anpassningsåtgärder för personer med funktionsnedsättning kommer att innebära i praktiken är svårt att avgöra, eftersom det kommer att bedömas från fall till fall.
Läs Equinets brev till Fredrik Reinfeldt (pdf)